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漫谈汉语中的“死”字

02/15/2008

| 金秋时光

虽说“生老病死”是人间的常事，但一旦真的遇到有人死了，却都忌讳直接说出“死”字来。一般都以其它的说法取而代之。比如，皇帝死了，说：驾崩，升天，殡天。老人逝者，说：仙逝。战士逝者称：牺牲，捐躯。一般逝者称：逝世，去世。年幼逝者称：夭折。等等。在日常口语中，则更有许多回避的说法，如说：走了，不在了，故去了，过世了，归天了，归西了。。。等等。只有对那种没有直接关系的人，才直称其为“死”了。
中国人在说起对逝者的追思，悼念时，有一个特殊的说法，那就是用“生”字代替“死”字。即说逝者“生前”如何如何，而绝不说“死前”如何。另外，活着的人说起自己的身后事时，也有特殊的说法，如皇帝自称：千秋以后。一般人则称：百年以后。这些说法，反映了中外思维方式的不同。如果直译成外文，就要闹笑话。
一个有趣的现象是，国人在日常生活中，在与“真死”无关时，却经常地说着这个“死”字。比如：
1.表示静止状态
如：死水，死海，死城，死机，死胡同，死角，死心眼，死脑筋，死脑瓜，死面，死气。。。。
2.表示一种决心
如：拼死，至死，死守，死不认帐，死不认罪，死赖帐，死不瞑目，死爱面子，堵死，钉死。。。
3.表示一种极端状态
如：热死了，冷死了，冻死了，痛死了，饿死了，渴死了，睏死了，乐死了，愁死了，后悔死了，气死了，急死了，累死了，想死了，恨死了，死天气，沉死了，死沉。。。
4.表示一种隐晦的爱意
如：死老头子，死老婆子，死丫头，死小子，死东西。。。
这表明，在汉语中，这个“死”字不是不能说，而是要看在何种场合。