YouMeta - 北美社区 | 金秋时光

我住的小城瀕臨太平洋，一年四季草木茂盛，碧綠的長青樹滿山遍野。退休後，我和外子每天到森林公園健行兩次，走著走著，發現占用的時間很長，總覺得光陰似箭，沒好好把握，太可惜。有一天，我突然想到為什麼不邊走邊欣賞樹木呢？這個念頭讓我跟約翰結了緣。

約翰是此地公園管理局聘請的「客座教師」，定期為市民開班，就地講解公園裡的樹種。第一次我和外子上他的課，他帶著四、五十個學生在公園小徑上漫步，給我們介紹五十種此地原生樹種。他一會兒拉下樹枝，摘個果實，一會兒拍拍樹幹，撿片樹葉，告訴我們，這棵樹可以用來治癌症，那棵樹的果實有毒，這種樹最適合做家具，那種最適合做聖誕樹。

原來一個小時的課程足足講了五個小時，途中，興趣不大的「同學」逐漸消失，只剩下七、八個興致高昂的學生跟著，我就是其中之一。從那之後，我在公園健行時難免東張西望，一遍遍在腦海裡溫習學過的樹名與特徵。

約翰的課老少皆宜，一次次上他的課，跟他也越來越熟。原來約翰也是半途出家，六十九歲的他退休前是個專職郵差。每天走路送信，也覺得浪費光陰，於是開始沿途跟樹木交朋友，還把送信社區裡的樹木畫成圖表，標出樹種；發現哪戶人家院子裡的樹木有病，也會主動告訴房主。久而久之，社區居民把這個和氣的郵差當成樹木專家，連公園管理局都知道他的名氣。

退休那天，社區居民在附近公園裡特意給他立了碑，感謝他。公園管理局也沒放過他，約翰展開了他的第二人生，成了我們這個城市居民的樹木教師，把城裡好幾個公園的原生和外地樹種一一標明，作了電子圖像，免費供市民使用。

約翰是個光棍，我問他為什麼沒結婚？他說他的生活伴侶就是樹木，看到城裡哪棵稀有樹種死了，他會難過好久；聽說哪戶人家砍了家裡的百年老樹，他會頻頻跺腳。為了實地認識樹種，他曾經跑遍美國和西歐，家裡到處是植物標本，哪個女人能忍受這樣一個樹瘋子？

幸虧約翰並不寂寞，每次成群結隊在野外上他的課時，總有老學生沿途加入，還有路人聽著有趣，湊上來向我們打聽如何選課，有任何大大小小奇奇怪怪的問題，約翰都不厭其煩一一作答。有時候半途中還看見有人拿著約翰製作的樹木圖表，一路走，一路自修。約翰樂此不疲，說只要市民有興趣，他願意與樹為伍，以樹會友。

現在我和外子還是每天固定到公園健行兩次，在樹林裡我們既鍛鍊身體，又近觀紅楓細柳，仰觀青松綠柏，觸摸榆樹白樺，欣賞梧桐玉桂，不再虛度光陰。我想，成了銀髮族也應該發掘興趣，活到老學到老啊！ - 小品文/晨石（世界新闻网）