YouMeta - 金秋时光 - 年長者睡眠不足大腦老化速度快

新加坡國立大學醫學研究學院最新研究發現，年長者睡眠不足，大腦老化速度會更快；每晚睡眠達7小時的人認知能力最好。

研究人員以66名55歲以上健康華裔成年人為研究對象，運用核磁共振攝影、神經心理學評估了解這些人的大腦老化情況，並比對其睡眠時間長短，而得到上述結論。研究成果已發表於「睡眠」醫學期刊（Sleep）。

研究人員發現，年長者睡眠每少1小時，大腦就會老1歲，其大腦腦室擴張情況會加快1年，整體認知表現衰退速度也會快1年。大腦腦室變大可以被視為一種認知衰退指標，阿茲海默症等神經退化性疾病隨病程進展，也會產生這種現象。

研究顯示，年長者睡眠少1小時，接下來2年大腦腦室每年擴張速度就會增加0.59％，每年整體認知表現也衰退0.67％。

研究人員發現，睡眠時間過短會影響大腦認知功能衰退速度，這種現象與發炎反應似乎沒有關係。

研究人員表示，很多人認為睡眠不足只是小問題，事實上，睡眠不足不只會增加疾病風險，也會影響認知功能，雖然每次影響幅度只有一點點，但長時間下來，就會顯得非常驚人。

【記者李嘉祥／台南報導】68歲的退休男性教師因記憶力變差、自我照顧力退化、愛藏東西、性格大變疑神疑鬼、暴躁易怒等問題到麻豆新樓醫院身心內科就診，所有生理檢查都正常，僅腦部電腦斷層顯示大腦有輕微萎縮，醫師診斷為罹患阿茲海默氏失智症，合併認錯及病態收集行為。

麻新身心內科醫師黃偉哲提醒民眾，部分失智症常會伴隨精神症狀出現，需經過醫師正確評估，對症下藥及配合非藥物治療方式來改善。

黃偉哲表示，失智症的症狀不單純只有記憶力減退，還會影響到語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽像思考能力、注意力等認知功能，估計有七成的失智症有明顯的精神行為問題症狀，包括錯認親人配偶是別人或偽裝者、錯認居住處不是自己的家，部分病患會出現妄想、幻覺、憂鬱等症狀或迷路、攻擊、病態收集等行為問題。

值得注意的是，失智症初期記憶力衰退不是最重要的參考值，精神症狀常會先出現；最常見的是「遭竊」及「被偷」心理，因記憶力衰退找不到東西懷疑被偷，更容易養成藏東西習慣，常疑神疑鬼容易發脾氣與照顧者起衝突，是照顧者精神心理負荷及崩潰最大的來源。

黃偉哲指出，對精神行為問題處理原則，除幫忙家屬及照顧者瞭解病人行為並非故意，而是疾病所導致，善用家人力量分擔照顧責任，並力求正確評估對症下藥，包括減緩患者心智功能退化速度、抗精神病或抗憂鬱等，同時藉環境調整、活動安排、認知訓練、懷舊療法、寵物治療、藝術治療等非藥物照顧方法來改善患者精神行為症狀。

在失智症照護上，黃偉哲提醒要注意避免噪音等過度刺激，避免負面態度及語氣或有過度期望。應以正向鼓勵對待，避免在病人前耳語或過度使用藥物、四肢約束病人等。（台湾新生报）