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過期或不再需要服用的處方藥，放在藥箱不僅礙手礙腳，還可能導致其他人濫用並出現藥物中毒。美國聯邦緝毒署(DEA)鼓勵民眾在「全國處方藥回收日」將廢棄藥物送到指定地點回收，或在家中妥善處理。

聯邦緝毒署自2010年起每年舉辦「全國處方藥回收日」，迄今已回收280萬磅(合1409噸)藥物。今年的「全國處方藥回收日」剛於上月26日結束。

緝毒署表示，處方藥遭濫用案例近年飆升，尤其是止痛藥Oxycontin和Vicodin，近680萬美國人有不同程度地濫用處方藥，是可卡因、海洛因、吸入劑和致幻劑使用者總和的兩倍。而處方藥導致意外事故也在增加，孩童易成為受害者。2007年，藥物中毒控制中心(Poison Control Centers)處理25萬5732起藥物中毒事件，近十分之一為誤吞他人處方藥，其中近5000起涉及六歲以下的孩童。

紐約聖若望大學藥學和健康科學助理臨床教授Sheila Brocavich指出，濫用處方藥已成美國最嚴重的藥物問題，家長應與子女談論濫用處方藥的危害，另外要正確儲藏和處理未用的處方藥。處方藥最好保存在帶鎖的櫃子裡，保留原始包裝和標籤；定期清點藥物，不再需要的藥物要處理掉，尤其是止痛藥應用水沖掉，或交到藥品回收站。Brocavich建議家長在給孩子用藥時，不要告訴他們藥物像糖果，並警告他們藥物不能轉讓，避免孩童接觸到長輩處方藥而誤吞。

若自行處理過期處方藥，應將處方藥倒出原裝瓶子，將其與咖啡渣或貓尿等攪拌在一起，直到無法辨認出藥物，然後將其裝入密封塑料袋丟在垃圾桶。丟藥瓶時切記先將個人藥方資訊清除。

一般情況下，應避免將藥物沖入馬桶或水池，因為處方藥有可能會進入飲用水系統，但少數處方藥，如fentanyl 貼劑和meperidine hydrochloride(杜冷丁)，他人誤用可能致命，不再需要應立即沖走。食品及藥物管理署建議應用水沖走的其他處方藥名單，可在谷歌搜索「FDA Drug Recycling」。(處方藥妥善回收記者　崔芳
November 09, 2013)

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